Artista portuguesa planta uma parede de flores

Em meio aos becos estreitos da comunidade Weizai, em Shekou, uma parede azul aparentemente comum do lado de fora do Jardim de Infância Yulin vem passando silenciosamente por uma transformação poética, graças ao trabalho dedicado da artista portuguesa Maria João Príncipe.

Exposição de Maria João Príncipe no Shekou MSCE. Fotos de Lin Songtao, salvo indicação em contrário

O projeto de mural público da artista, amplamente conhecida como Majó, está dando vida a uma vibrante tapeçaria de flores. O projeto faz parte de um programa comunitário sem fins lucrativos, iniciado esse ano pelo Centro de Gestão e Serviços para Estrangeiros de Shekou (Shekou MSCE), que visa alegrar o bairro através da expressão artística e promover um senso mais forte de comunidade.

Mural de flores em beco estreito

Em 26 de junho, Majó podia ser vista pintando um impressionante cenário de peônias vermelhas em um mural azul em uma viela estreita perto da Rua Huaguo. Apesar do calor do verão, do zumbido dos mosquitos e das chuvas ocasionais, a artista trabalha incansavelmente, com o suor escorrendo pela testa, sem se importar com as motonetas que passavam enquanto ela delicadamente dava vida às pétalas das flores.

Maria João Príncipe pinta numa viela estreita da estrada Huaguo.

Esta foi a terceira semana que Majó trabalhou no mural, intitulado “As flores que levamos conosco”. O mural consiste em cinco flores chinesas icônicas: a elegante orquídea da primavera, o puro lótus do verão, o nobre crisântemo do outono, a resiliente flor de ameixa do inverno e a majestosa peônia.

Ao lado de cada flor, a artista selecionou cuidadosamente versos da poesia clássica chinesa que refletem o significado cultural e o simbolismo de cada uma delas na cultura chinesa.

Majó e seu marido Isaias Praxedes de Luna vivem em Shekou desde que saíram de Portugal em 2018. Motivada por sua afeição por Shekou, a artista aceitou um convite do MSCE de Shekou há dois meses para criar uma obra de arte pública para a comunidade Weizai.

Majó conversou com Rita Yang, diretora do Shekou MSCE, enquanto explorava a vila urbana de Weizai e disse que se inspirou nos vasos de flores dos moradores, que evocaram nela memórias de cenas semelhantes em seu país natal.

A artista portuguesa Maria João Príncipe em frente a um mural que decorou com pinturas florais no bairro de Shekou, em Shenzhen. Ariel Lee

"Eu queria fazer com que as flores saíssem dos vasos e florescessem eternamente no mural", disse a artista, que decidiu criar uma "galeria" a céu aberto onde os pedestres pudessem apreciar a beleza da arte floral. Ela então passou mais de um mês projetando meticulosamente o mural e refinando seus conceitos antes de começar a pintar.

Tarefa desafiadora

O trabalho se mostrou muito desafiador. Durante a primeira semana, Majó enfrentou o calor intenso do verão e a agressividade dos mosquitos da região. Chuvas torrenciais repentinas escorriam pela parede, transformando botões florais recém-pintados em meras manchas. A artista foi forçada a programar pausas, esperando pacientemente que a parede secasse antes de continuar.

No entanto, ela comparou essa adversidade a uma flor de lótus florescendo a partir da lama — um poderoso símbolo de perseverança na cultura chinesa que alimentou sua paixão pelo projeto. "Eu diria que lidar com o clima foi o maior desafio deste projeto", disse Majó.

Maria João Príncipe pinta numa viela estreita da estrada Huaguo.

Para ajudar a resolver uma das experiências frustrantes de Majó naquela primeira semana, seu marido e a equipe do MSCE de Shekou montaram tendas para proteger o mural das chuvas imprevisíveis. "Apesar do tempo, todos aqui foram incrivelmente prestativos."

Com o céu mais claro retornando na segunda semana, Majó retomou a pintura da imagem “poderosa” de uma elegante orquídea branca cercada por peônias, lótus, flores de ameixeira e crisântemos, cada um simbolizando as bênçãos sazonais.

"Quando todas essas flores desabrocham juntas, é como uma explosão de flores. Para mim, representa a passagem da vida, de estação em estação", refletiu a artista.

Resposta calorosa e encorajadora

Apesar das dificuldades, Majó disse que a receptividade calorosa da comunidade fez tudo valer a pena. "As pessoas vêm todos os dias depois do trabalho para acompanhar o progresso. Crianças do jardim de infância trazem seus pais, e alguns moradores tentam compartilhar histórias sobre as flores de suas cidades natais", disse a artista, que agradecia com um "obrigada" em chinês.

Ouvir as crianças que passam elogiando seu trabalho dizendo " piao liang" — que significa belo — sempre a faz sorrir. "Os elogios não só alegram o meu dia, mas, mais importante, é exatamente isso que me propus a fazer — levar beleza às crianças e deixá-las crescer apreciando coisas tão belas. Isso significa tudo para mim."

Majó disse que ficou particularmente impressionada com a mãe e a filha que vinham todos os dias admirar o mural em constante evolução. Ao ver Majó pintando a orquídea, a menina perguntou à mãe: "O que essa tia está desenhando, mãe? É muito lindo."

A mãe, que gentilmente explicou à menina que era uma orquídea, disse: "Talvez um dia possamos aprender a pintar como ela, ok?" Os olhos da menina brilharam e ela assentiu com a cabeça em resposta.

Galeria ao ar livre tomando forma

O projeto criativo de Majó estava quase concluído à medida que a terceira semana se aproximava do fim. "Só preciso dar alguns retoques finais ao fundo amarelo das peônias vermelhas vibrantes, seguido por uma moldura marrom-escura para o mural", disse a artista ao Shenzhen Daily no final da tarde de quinta-feira.

Numa análise retrospectiva, o processo de criação das flores de ameixeira foi uma jornada que levou a artista da paciência rigorosa à expressão mais livre. Inicialmente, a artista achou o processo desafiador, descrevendo-o como um "teste de paciência", pois as pequenas flores e seus vasos exigiam detalhes meticulosos.

Ao contrário de trabalhar a partir de uma foto de referência bem definida, Majó se concentrou em montar figuras para formar a composição, o que tornou o processo difícil, mas gratificante. "Meu marido me disse que conseguia até ver as pessoas dentro do vaso na pintura", disse ela, destacando o nível de detalhes que ela alcançou.

Close de parte da criação de Maria João Príncipe para o mural temático.

Agora, Majó prefere uma abordagem mais espontânea — ela simplesmente pega o pincel e pinta, refinando as imagens à medida que avança. Ela cria contrastes vibrantes combinando cores mais escuras com outras mais claras, o que distingue claramente cada flor de ameixeira à medida que ela ganha vida.

Close de parte da criação de Maria João Príncipe para o mural temático.

Após três semanas de trabalho e muita dedicação, uma “galeria” ao ar livre tomou forma na comunidade de Weizai, com as cores do mural explodindo vividamente em composição com o fundo azul.

A artista planejava criar outro mural na comunidade de Weizai, com os mesmos tipos de flores, mas em um estilo diferente. No entanto, Yang disseque os organizadores ainda estão avaliando a viabilidade de pintar outro mural devido a questões de segurança.

“Aquele muro é tão alto que precisaria de andaimes. No entanto, o terreno não é muito plano. Essa é a nossa principal preocupação, embora um mural ali certamente traria um toque de alegria à comunidade”, disse Yang, acrescentando que Majó estava pronta para trabalhar em um mural em frente ao Museu Oceânico de Shekou e MSCE de Shekou, na Rua Shiyun, após a exposição no local próximo ao jardim de infância.

Campanha comunitária amiga da criança

As pinturas florais de Majó fazem parte de um projeto de mural comunitário sem fins lucrativos iniciado pelo MSCE de Shekou há alguns meses. A iniciativa criativa visa transformar o bairro em um ambiente propício para crianças, ao mesmo tempo em que aumenta o senso de comunidade na região.

No primeiro dia do feriado de maio na região, um grupo de estudantes e professores de uma escola internacional em Shekou se juntou para transformar os muros da comunidade de Weizai com uma série de murais com temas de vida voltada para crianças.

Pincéis e tintas de Maria João Príncipe em frente ao mural.

“A ideia de lançar projetos relevantes de voluntariado surgiu no início deste ano”, disse Yang. “Queríamos que os projetos não apenas envolvessem os voluntários internacionais na realização das atividades, mas também permitissem que eles se conectassem diretamente com a comunidade local, promovendo a coesão.”

Segundo a diretora do MSCE de Shekou, seus colegas trabalharam inicialmente com diversos departamentos governamentais comunitários e escolas internacionais para elaborar diferentes programas, como visitas e assistência a grupos vulneráveis. Por razões práticas, apenas o projeto do mural comunitário foi completamente executado, explicou Yang.

“A [Majó] concordou imediatamente em participar depois de ouvir a minha proposta”, lembrou Yang, descrevendo como ela visitou a comunidade de Weizai com a artista português, que ficou animada ao ver os murais adequados para crianças criados por estudantes internacionais.

A comunidade de Weizai, uma vila urbana em Shekou, é onde residem mais de 2.000 crianças migrantes. Nos últimos anos, a comunidade implementou uma série de iniciativas para criar um ambiente mais favorável às crianças, incluindo a abertura de uma biblioteca infantil, de acordo com um funcionário da comunidade que preferiu não ser identificado.

Maria João Príncipe em plena pintura. Ariel Lee

“O mural floral criado por Majó é definitivamente uma adição valiosa aos nossos esforços para construir um bairro mais amigável às crianças, já que a dela plantou uma semente duradoura de amizade intercultural e inspiração artística no coração das crianças da vila”, disse o funcionário do governo.

Yang expressou esperança de que o projeto ajude a promover o intercâmbio cultural e promova uma integração maior entre os moradores locais e a comunidade de estrangeiros residentes em Shekou.